银河,拉巴拉他河,名不副实的河流

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圣约翰岛公园的陆上地区风光旖旎，大路小径盘绕主要由火山岩构成的崎眍山丘。游客在那里可以踏勘公园内浓阴蔽天的亚热带森林，一度繁茂的甘蔗园留下风光如画的遗迹，以及远在一四九三年哥伦布来到维尔京群岛之前已有的印第安石刻。

从岛上最高点，海拔三百八十九米的波尔多山，可以饱览山下的田野与宁静安谧、岛屿星散的大海。

英国名作家柯南，道尔在其作品“湮灭了的世界”里，虚构了一个悬崖参天的高原作为小说的背景。书中描绘的景象，可能是取材于当代一些探险实录。当时有一队探险家深入委内瑞拉南部蛮荒考察，在奥利诺科河的支流考拉河流域，发现了好几个类似的荒僻高原，巍然矗立在周围的地区之上。

其中一个名叫萨里萨里纳马高原，占地七百七十五平方公里，四周是无边无际的森林。由于地处偏僻，除了飞行员偶尔瞥见之外，外人难得一睹。

伊圭苏河发源于距大西洋海岸不远的嵯峨海山，向西流过巴西南部，长一千三百二十公里。这条河汇集了许多支流，蜿蜒流经巴拉那高原时，水量不断增加。河水翻滚过沿途约七十条瀑布流入大海。其中一条的落差达四十米，与尼亚加拉瀑布相差不多，伊圭苏河在快要到与巴拉那河交汇处，有一条十分壮观的瀑流，河水浓离高地边缘下里时，声如雷鸣，具个约长四公里的新月形在一个约长四公里的悬崖边缘，有一系列小瀑布，约共二百七十五条。其间有很多密林遍布的岩质小岛。

有些瀑布重直下泻八十二米，落到峡谷:那些给岩突阻挡的，溅起水花云雾，映出灿烂夺目的彩虹。这些瀑布每一处景致都令人难忘，在青葱的背景衬托下，更加引人入胜。苍郁的树林里长满了竹、棕榈、娇嫩的灰白水龙骨。羽毛灿烂的鹦鹉和鹌鹎，在簇叶中飞来飞去，与野生的兰花、秋海棠和凤梨花争妍斗丽。

根据过去一百五十年来所绘制的地图估计，巴拉那河的巨大三角洲正以每年七十米的速度伸入拉巴拉他河。河内有大浅滩和移动的沙洲，阻碍船只航行，即使连接大海的河口也只深二十米。

第一个驶入拉巴拉他河的欧洲人是狄亚斯。他在一五一六年航行到这里，目的是找寻连接大西洋与太平洋的海峡。拉巴拉他河上第一个拓居地建于一五三六年，就是布宜诺斯艾利斯市的前身，受到印第安入侵袭后便废弃了，到一五八0年才重建起来。自此以后，拉巴拉他河及其支流渐渐发展成南美洲最重要的通航水道网，是这片人烟稠密的广阔地区内通商、交通的命脉。